3月14日に発表されたU－23日本代表のポルトガル遠征メンバーに、
オランダ2部ドルトレヒトでプレーするDFファン・ウェルメスケルケン・際が名を連 ねました！
誰？！

ファン・ウェルメスケルケンは1994年生まれの21歳！
オランダ人の父と日本人の母を持ち、生まれもオランダながら2歳から日本で過ごしてきました！
八ヶ 岳グランデFC（現ヴァンフォーレ八ヶ岳）からヴァンフォーレ甲府の育成組織に加入してプレー！
トップチーム昇格は果たせず、高校卒業に際しても う一つの母国であるオランダへ単身で渡ることに！？
そこで伝手のあったドルトレヒトへの練習参加からアマチュア契約を結び、昨年5月に1部リーグデビュー！
プロ契約も勝ち取り、今シーズンはオランダ2部を戦う同クラブで試合出場を重ねています！

リオデジャネイロ・オリンピックのアジア最終予選で右サイドバックを務めた室屋成（FC東京）と、
松原健（アルビレックス新潟）の二人がそろって負傷 してしまう緊急事態の中で、
「映像を見た時に興味が湧いてきた」という手倉森誠監督が白羽の矢を立てた形です！

U-23手倉森監督は「実は彼はどこでもできる。18人に人数を絞らなければいけない中で二つのポジ ションができることが大事になってくる。
ファン（ウェルメスケルケン）は両サイド、ボランチもこなせる。オランダでは前節は左サイドハーフで出ていたし、ロングスロー もある！
今までU－23日本代表が武器として持てなかった部分を持たせてくれれば」と期待を語っていました！

ヴァンフォーレ甲府U－18時代はセンターフォワードとしてプレーしていた選手がオランダに渡ってサイドバックにコンバートされ、
才能を大きく開花させてプロとして活 躍を続けています！
それだけでも十分な“シンデレラストーリー”ですが、代表選出はさらに濃い物語への出発点となるかもしれません！！
室屋と松原の負傷というアク シデントに見舞われたU－23日本代表にとっての“救い手”となれるかどうかも含めて、
「ファン・ウェルメスケルケン・際」がポルトガル遠征における最大の注 目ポイントとなったことは間違いないです！！

Viva！U-23 日本代表！！